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    养心殿。

    按照宫规，除了中宫皇后，或是极得圣心，被帝王特旨恩准留宿的妃嫔。其余人等侍寝之后，皆不可在养心殿过夜。

    庄雨柔此刻已由宫人服侍着穿戴整齐，只是云鬓微松，眼波流转间，尚存着几分初承雨露后的慵懒和娇媚。

    她微微垂着头，露出一段白皙优美的脖颈，声音放得又轻又软，满是刻意练习过的怯意：“陛下……柔儿……柔儿这便告退了。”

    这一声“柔儿”，唤得是百转千回，我见犹怜。

    这是家中精心为她设计的路线，亦是观察了帝王喜好许久后，得出的结论。

    宠冠六宫的皇贵妃，初入宫闱时，陛下亲赐的封号便是“柔”。

    虽然后来晋位贵妃时，改封为“宸”，但这个最初的“柔”字，想必在陛下心中留有特殊的位置。

    庄家费尽心思，请了从宫里出来的老嬷嬷，细细揣摩皇贵妃早年的神态、语气，乃至细微的小动作，将庄贵人朝着那个方向悉心调教。

    她学得极好，比殿选那日，那个蠢笨得直接将自己打扮得，与皇贵妃选秀时一模一样的萧挽星，不知高明多少倍。

    庄贵人的模仿是神似，而非形似。是在气质、风情上靠拢，而非笨拙地复制衣着、首饰。

    然而，跟预想中帝王的怜惜不同。

    南宫玄羽的眉头微微蹙了蹙，淡声道：“这个‘柔’字不适合你，以后不必如此自称。”

    庄贵人的心一沉，立刻明白了缘由。

    陛下不许她自称“柔儿”，是因为这个字，是皇贵妃曾用过的……

    庄贵人维持着脸上的娇媚表情，迅速调整心绪，抬起一双水汪汪的眸子，声音愈发娇软，委屈道：“是嫔妾失言了……”

    “既然陛下觉得‘柔’字不适合嫔妾，那什么字才好呢？”

    这话问得极有技巧，有几分天真无邪的试探，更是委婉地向这位掌控天下的帝王，讨要一个属于自己的封号。

    南宫玄羽对于给妃嫔赐予封号一事，向来难以界定是吝啬，还是大方。

    说他吝啬，是因为后宫众多妃嫔，能得他亲赐封号的寥寥无几。多数人入宫多年，也只是以姓氏或位分相称。

    说他不吝啬，则是因为对于那些能取悦他，合他心意的女子，帝王从不吝于给予殊荣。一个封号，不过是随手施恩。

    眼前的庄贵人，无疑是大胆的，也是聪明的。

    她懂得在何时示弱，又在何时进取。
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